Dat we ons handhaven hebben we eigenlijk niet eens aan onszelf te danken, maar meer aan de falende concurrenten. Na onze cruciale duels tegen Philidor Leeuwarden in de vierde ronde (5½-4½) en Wageningen in de vijfde (5-5), hadden we 5 matchpunten. Daarmee stonden we op dat moment 4 en 2 matchpunten voor op die teams. Maar met nog vier rondes te spelen, mag je er echt wel vanuit gaan dat er nog punten gescoord moeten gaan worden. Maar, geloof het of niet, Philidor, Wageningen en Caïssa verloren al hun wedstrijden in de zesde, zevende, achtste en negende ronde. En dus degradeerden Philidor Leeuwarden en Wageningen, terwijl Caïssa op een achtste plaats eindigde.

Bij Caïssa waren er veel spelers met een lage score. Helaas. Maar gelukkig waren er ook twee spelers die uitstekend speelden. Dat waren Bonno Pel en Rogier van Arkel, die allebei een TPR van ELO 2331 neerzetten. En dan waren er natuurlijk de invallers die steevast een heldendaad verrichten: Ron Hoffman deed dat twee keer, en Alexander Sleeckx eenmaal. Vooral dat halfje van Alexander tegen Philidor Leeuwarden in de vierde ronde (vanuit totaal verloren stelling) was achteraf van cruciaal belang. Als we die wedstrijd zouden hebben verloren, dan zouden we zeker zijn gedegradeerd.

In de slotronde konden we nog ingehaald worden door Wageningen. Zij speelden uit tegen Zukertort Amstelveen, en wij speelden tegen koploper VAS. We hadden dus 2 matchpunten en 4½ bordpunt meer. Maar daarmee was handhaving nog geenszins zeker. Als Wageningen verrassend zou winnen van Zukertort Amstelveen met een hoge score (zeg: 7-3 of meer) en als wij fors zouden verliezen van VAS (vorig jaar was het 8-2), dan zou Wageningen zich hebben gehandhaafd. Uiteindelijk legden we de lat voor Wageningen, ondanks een 6½-3½ nederlaag, best hoog. Te hoog, zo bleek als snel, want Wageningen had tamelijk fors met 7½-2½ verloren.

Het hoogtepunt in de wedstrijd tegen VAS was het duel tussen onze IM Yochanan Afek en hun FM Tex de Wit. Deze paring was vooraf afgesproken, want Tex had een overwinning op een IM nodig om zijn derde meesterresultaat te kunnen halen. De partij tussen Tex en Yochanan culmineerde in een fantastisch eindspel, dat na vijf uur spelen ontstond. In een paard tegen lopereindspel met doorrennende pionnen kwamen prachtige wendingen voor. Het pakte gunstig uit voor Yochanan, die uiteindelijk na zes uur schaken het punt bij kon schrijven. Geen IM-resultaat dus voor Tex, maar wel promotie voor hem en zijn teamgenoten naar de Meesterklasse.

Dan rest mij nu alleen nog om de uitslagen en de eindstand te tonen:

Uitslagen negende ronde:

Eindstand in 1A: